幾年前，業(yè)界還在懷疑虛擬偶像僅是個表演噱頭，現(xiàn)在真實偶像藝人已經(jīng)開始學(xué)習(xí)如何與虛擬偶像同框合作和競爭；幾年前，受眾還“嘲諷”虛擬偶像的粗糙和呆板，對于“粉個假人”存在心理障礙，如今它給我們帶來了難以分辨虛實的追星體驗。有市場調(diào)查機構(gòu)的數(shù)據(jù)顯示，2020年中國虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模已達34.6億元，同比增長70.3%，預(yù)計2021年將達到62.2億元。而虛擬偶像周邊市場規(guī)模在2020年為645.6億元，2021年約為1074.9億元。調(diào)研對象中有48.9%的網(wǎng)民表示為虛擬偶像和現(xiàn)實偶像的花費基本相同，有37.6%的網(wǎng)民表示為虛擬偶像花費更多。虛擬歌姬、虛擬博主、虛擬模特……虛擬偶像已遍布我們的數(shù)字化生活場景，正在與其他數(shù)字虛擬產(chǎn)品一起建構(gòu)起平行于現(xiàn)實世界的“元宇宙”。然而，從“紙片人”到全息影像，它們給予受眾的是否只是一種“虛假的完美”？由此引發(fā)的技術(shù)倫理是什么？它對于青少年將產(chǎn)生什么樣的價值影響，這些問題亟須探討。

　　虛擬偶像活躍于各大舞臺

　　虛擬偶像是基于語音合成、虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、人工智能、全息投影、實時傳輸?shù)葦?shù)字技術(shù)設(shè)計制作出的仿真式偶像明星，它在技術(shù)和運營團隊的操控下，像真實藝人一樣既能在線上和線下場景中進行多種才藝表演活動，也在現(xiàn)實社會中成長和生活，與粉絲互動。盡管大量虛擬偶像脫胎于動漫或網(wǎng)游角色，但它們不僅存在于虛構(gòu)故事中，更是一個活在真實世界里的“公眾人物”。相較于與圍棋高手進行智商大戰(zhàn)的“阿爾法狗”，虛擬偶像靠的是藝能和形象魅力，且人格化和社會化程度更高、粉絲號召力更強大，因此濫觴于二次元的“紙片人”迅速沖破次元壁。隨著虛擬現(xiàn)實技術(shù)對文化行業(yè)的滲透應(yīng)用，各大資本和平臺紛紛進場“造星”，加入這個“2.5次元”新賽道的競爭中。

　　聚焦演藝界，虛擬偶像已活躍在綜藝晚會、選秀節(jié)目、個人演唱會、音樂廠牌等演藝平臺上。從“洛天依”“樂正綾”登陸央視春晚及地方衛(wèi)視晚會，到“翎Ling”“RiCH BOOM”參加選秀節(jié)目與真實藝人同場競技，再到葉修、“無限王者團”、AYAYI在網(wǎng)文、音樂、電競、直播帶貨等領(lǐng)域不斷解鎖技能，在社交媒體上日常分享，大量圈粉——虛擬現(xiàn)實技術(shù)正在迅猛改變著演藝行業(yè)生態(tài)。

　　業(yè)務(wù)能力強、人設(shè)不塌房、專屬能陪伴

　　如同二次元與現(xiàn)實世界既互斥又同步，虛擬偶像瞄準真人偶像的劣勢而生，成為受眾對理想藝人、理想自我的鏡像投射。首先，以技術(shù)完美主義打造的虛擬偶像雖然喪失了真實藝人的“顆粒感”，但是它唱歌不走音、跳舞不搶拍、容顏不會老、情緒不失控、人設(shè)不塌房。對文娛企業(yè)方來說，虛擬偶像具有更好的產(chǎn)品可控性，成為治愈行業(yè)“偶像失格”焦慮的新流量配方。對粉絲來說，虛擬偶像成了偶像崇拜的“理想國”。在這里，虛擬偶像組合的成員不僅精通各類音樂才藝，而且個性鮮明，甚至還加入了動物、機器人，成為跨物種的全能型樂隊。虛擬歌姬經(jīng)歷“電子合成音”到“人聲AI混音處理”的技術(shù)迭代，聲線更具專業(yè)性和親和力。隨著3D全息投影技術(shù)的飛速發(fā)展，它們炫目、空靈的演出場景正在建構(gòu)獨有的超現(xiàn)實沉浸式視聽美學(xué)。

　　除了可控性，虛擬偶像在身體造型、技術(shù)支持和版權(quán)授予三個方面又具有強大的可供性——粗略、開源的出廠設(shè)定讓它成為各路設(shè)計達人和玩家理想的“元素材”和“創(chuàng)意池”，正好契合青少年受眾“腦補”“二次創(chuàng)作”等消費訴求。音樂人為它寫歌、錄歌，網(wǎng)友們把海量插畫、舞蹈、翻唱、服裝、美妝統(tǒng)統(tǒng)注入到這個軀殼中，按照自己的想象捏造補全它。像粉絲說的，“親手將我的一部分靈魂給予了它們”，由此建立了“邂逅、告白、相處、打造、維系”的偶像養(yǎng)成之路。受眾調(diào)查顯示，“專屬”和“陪伴”是虛擬偶像的價值熱詞。這樣看來，雖然真人偶像也與粉絲進行日�；�動，但是虛擬偶像多了一層身份中介和假定情景，反而增強了星粉互動的輕松感和選擇性。正如粉絲總結(jié)道：“我喜歡它，正因為它的不真實�！�

　　在人工智能和萬物互聯(lián)越發(fā)常態(tài)化的當下，受眾清楚自己所追捧的形象不過是“機械姬”，為何仍樂此不疲？其深層原因在于虛擬偶像將自身媒介化、平臺化了。通過IP化經(jīng)營，虛擬偶像可以在音樂、游戲、文旅、教育、氣象、廣告等多種行業(yè)場景中勝任表演者、主持人、講解員和代言人�？梢栽O(shè)想，當業(yè)內(nèi)摸索出適合的故事情節(jié)和敘事模式，虛擬偶像或?qū)⒁哉鎸嵏枋�、演員或“網(wǎng)紅”的身份進軍（重返）影視劇。說到底，虛擬偶像行業(yè)追求的不是“真實”，而是獲得一個加入超現(xiàn)實美學(xué)濾鏡的安穩(wěn)寄托、一個創(chuàng)意皮囊和社交載體。

　　讓虛擬偶像成為先進青年文化代言人

　　采擷了現(xiàn)實的甜果，又剪除了現(xiàn)實的腐葉，虛擬的“偶像+伴侶”就這樣崛起了。當仿真實升級為超真實，就不得不重視和反思虛擬偶像對受眾的影響。當價值觀來敲門，我們發(fā)現(xiàn)技術(shù)給予虛擬偶像的不僅是天賦，也有原罪。

　　從受眾一方講，虛擬偶像延伸了個體視覺、聽覺、觸覺等綜合感官體驗，更易強化個體的心理沉浸和生理觸動，非理性的情感喚醒機制被加強。所以，當模仿者一步步僭越為替代者，會讓缺乏真實社會體驗的受眾尤其是未成年人加劇“誰是真實的”“什么感覺是真實的”這些根本生存困惑，而沉湎于“虛擬即人生”之中，對于社會真相出現(xiàn)“信任衰退”，甚至走向極端地堅信一切或懷疑一切。并且，未成年人在供養(yǎng)和支配虛擬偶像過程中獲得了權(quán)力控制感，使他們步入真實社會之時可能會產(chǎn)生心態(tài)落差和人格錯位，誘發(fā)社會孤獨感和虛無悲觀主義。再者，除了創(chuàng)意分享之外，虛擬偶像的社交性還訴諸心理傳播和情緒傳染，所以也會像真人偶像那樣容易引發(fā)非理性的網(wǎng)絡(luò)打投和對戰(zhàn)。由于這種“擬社會互動”被置于技術(shù)假定情景中，星粉之間會變得百無禁忌，“放飛自我”，低俗、超尺度的對話、造型和“福利”會多于真實偶像的飯圈，一些虛擬偶像正登陸賭博和色情的直播間。此外還要注意真實藝人把過火、博眼球的互動表演偷換到自己的虛擬分身上，防范劣跡藝人轉(zhuǎn)移到虛擬陣地上復(fù)出。

　　從虛擬偶像的廠家及操控者一方來講，“技術(shù)中立”不能成為避風(fēng)港，“這是假的”不是免罪牌。事實上，虛擬偶像后臺的真人演員（即“中之人”）還有算法邏輯，都是抱著非常真實的流量目的去經(jīng)營的�！敖^對零度”的技術(shù)加上功利化的資本，不僅讓虛擬偶像極容易變成沒有任何道德倫理束縛的玩偶，還會成為“蹭熱點”、傳播不良價值觀又能規(guī)避法律監(jiān)管的意見領(lǐng)袖。此外，一些虛擬偶像的廣告代言都不能基于真實的產(chǎn)品使用經(jīng)驗，可能涉及誤導(dǎo)和欺騙消費者問題。所以，虛擬偶像的廠家不能在粉絲“氪金”時營造它的真實親切感，而涉及社會責(zé)任時又鼓吹它的虛幻無害性。

　　曾經(jīng)，虛擬偶像只是二次元的空中花園，如今它成為融合多元文化的新平臺，它映射了“Z世代”人群偶像消費的媒介使用偏好，因此需要抓住機遇，讓虛擬偶像成為引領(lǐng)先進青年文化的代言人。例如，年輕人對虛擬偶像的態(tài)度除了高顏值，更希望看到它“整活”（做事業(yè)）。為了給“事業(yè)型”虛擬偶像做內(nèi)容、補人設(shè)，網(wǎng)友持續(xù)不斷地與虛擬偶像共同創(chuàng)作和產(chǎn)出，形成一個個創(chuàng)意社群，觸發(fā)了青年群體的創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)基因和熱情。同時我們也看到，越來越多的主流文化陣地涌現(xiàn)出體現(xiàn)年輕人審美趣味的虛擬偶像，從亮相央視五四青年節(jié)特別節(jié)目的虛擬主持人“曉央”，到漫步清華園的虛擬學(xué)生“華智冰”；從演繹中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的“翎Ling”，到與我國航天英雄一起征戰(zhàn)太空、展示航天科技的數(shù)字女航天員“小諍”。虛擬偶像在推動泛文娛產(chǎn)業(yè)跨界升級之外，也在文化遺產(chǎn)傳承、科技興國、知識服務(wù)及城市形象打造等諸多方面有效地融合了主流文化與亞文化，對建構(gòu)兼容并蓄、交流互鑒的社會共同體發(fā)揮了橋梁作用。當前，我國的虛擬偶像產(chǎn)業(yè)經(jīng)過海外引進和本土化之后，進入到細分化的階段，對于它的內(nèi)容、版權(quán)以及媒介倫理都需要盡早出臺相應(yīng)的監(jiān)管政策。文藝從業(yè)者對虛擬偶像的價值引領(lǐng)和使命賦予更具有不可推卸的責(zé)任。

　　（作者：徐海龍，系首都師范大學(xué)文學(xué)院副教授）